Любовь по-змеиному: оргии, каннибализм и полный матриархат

До недавнего времени учёные считали, что у змей доминирующую роль, как в жизни в принципе, так и в половом акте, играют самцы, а самки, наоборот, ведут себя пассивно.

Но мир герпетологов (учёные, изучающие пресмыкающихся и земноводных) перевернулся, после того, как Хесус Ривас вынул самку анаконды из брачного клубка змей. Он заметил, что тело самки слишком раздулось и стал ждать, что она вот-вот отрыгнёт. Змеи так часто делают, если съели слишком много. К его удивлению, вместо обычной еды – крысы, например, - из анаконды выпал хвост другой змеи. Как в дальнейшем определил Хесус, это были остатки самца.

Так, выяснилось, что змеям присущ сексуальный каннибализм, как и паукам. Об этом учёный свет ранее не знал. После этого Хесус занялся изучением любви между змеями более подробно.

Оказалось, что поедание своего полового партнёра присуще только самкам змей. Также именно они инициируют ухаживания.

«Когда самка змеи выходит из спячки и сбрасывает кожу, она выделяет феромоны и привлекает этим самым к себе самцов. Самцы просто сходят с ума», - свидетельствует Ривас.

Ранее считалось, что змеям свойственна полигония, то есть когда один самец занимается любовью с несколькими самками. Но и здесь учёные ошибались. Оказалось, всё в точности наоборот.

Самка привлекает к себе нескольких самцов, которые отправляются за ней в секс-путешествие, после чего они формируют змеиный клубок, где устраивают настоящую оргию. Она может длиться около месяца.

«У подвязочных змей ухаживания могут принимать еще более экстремальные формы. Можно стать свидетелем того, как одну самку преследует до сотни самцов, из которых формируется большой брачный клубок. Часто в расщелинах можно наблюдать сразу несколько таких клубков с тысячами змей», - комментирует учёный.

Если самкам не понравился партнёр или он ей попросту надоел, то она использует сжатие гениталий, чтобы прервать половой акт.

Секс с несколькими самцами помогает самке создать запас семенной жидкости, которую она может использовать для питания или сохранять сперму в репродуктивном тракте на протяжении месяцев, а иногда и лет.

О непростой жизни самцов и главенствующих самок змей Хесус Ривас рассказал в новостной службе «ВВС» в августе 2017 года.