Неандерталка бросила своих и занималась сексом с денисовцем

Учёные нашли доказательства того, что древние люди, принадлежавшие разным группам, не только не враждовали, но и совокуплялись. Это научное открытие вошло в 10 самых выдающихся открытий 2018 года по версии журнала Science.

История началась в 2010 году. В ходе палеогенетического исследования в Горном Алтае была найдена ископаемая косточка – фаланга мизинца юной особи женского пола. Спустя восемь лет учёные выяснили, что она принадлежала прямому потомку представителей двух групп древних людей – денисовцев и неандертальцев.

Денисовцы - подвид древних людей. Жили они в Солонешенском районе Алтайского края. На сегодняшний день учёными обнаружена Денисова пещера, где найдено множество орудий труда, рисунков, зубов и одна женская косточка. Также вычислено, что впервые люди в пещере поселились примерно 280000 лет назад.

Неандертальцы – другой подвид древних людей. Денисовцы и неандертальцы имели общего предка примерно 700 000 лет назад – человека предшествующего (Homo antecessor), а потом пошли по отдельным эволюционным ветвям.

Возраст же найденной косточки оценивается в 50 тысяч лет.

Считалось, что разные подвиды древних людей существовали обособленно и особо не контактировали. По крайней мере дружественно.

Однако анализ ДНК маленькой косточки перевернул представление о том времени. Как оказалось, подвиды древних людей встречались, общались и даже оставляли потомство.

Более того, долгое время считалось, что предками Homo sapiens являются неандертальцы, а денисовцы ничего генетического современному человеку не оставили.

Исследовав ДНК маленькой косточки, учёные пришли в неописуемый восторг, – в геноме имелось 42% денисовских генов и 39% неандертальских. Другими словами, среди своих предков она имела представителей двух древних групп, причем в равных пропорциях. Более того, благодаря современным методам удалось установить, что отцом был денисовец, а матерью – неандерталка.

«Найти прямое доказательство успешного скрещивания между разными представителями древних людей, чьи эволюционные пути разошлись более чем 390 тысяч лет назад, событие само по себе уникальное. Находка же гибрида первого поколения среди небольшого количества изученных древних образцов означает, что подобное смешивание между группами позднеплейстоценовых гомининов было обычным явлением», - объясняют учёные.