Южноамериканская гуара: большая лиса или тощий волк?

На территории Южной Америки обитает удивительное животное. Во-первых, оно обладает интересной внешностью. Во-вторых, все его предки умерли много тысяч лет назад, а он до сих пор бегает по планете, хоть и не в большом количестве.

Речь идёт о гривистом волке, или гуаре, или агуарае.

Длинные ноги, рыжая, как у лисы, шерсть. Он похож на многих, но спутать его невозможно ни с кем. Относится он к роду псовых, а вид так и называется гривистый волк. Он является единственным в своём роде. Дело в том, что семейство псовых включает в себя три типа семей – собачьи, волчьи и лисы большеухие. Ни к одному из этих классов зверей уникальный волк не принадлежит. Он обладает отдельными характерными признаками каждого типа.

Местные учёные занимались исследованием этих животных и выяснили, что, скорее всего, корни гуара берут начало от давних южноамериканских псовых, которые жили ещё в период плейстоцена (закончился 11,8 тысячи лет назад до нашей эры). Сейчас он преимущественно встречается на территории Бразилии.

Длинноногий волк живёт на равнинах, заросших высокой травой и кустарниками. Именно поэтому у него такие длинные ноги – чтобы легко передвигаться сквозь длинную траву. По мнению учёных, ноги в процессе эволюции стали длиннее, когда животные приспосабливались к месту своего нового места обитания. Несмотря на длину ног, быстрым бегом они похвастаться не могут. Объём лёгких у них очень маленький.

Соответственно, питается волк теми, кто живёт в такой местности – грызунами, кроликами, рептилиями. Примечательно, что они не разрывают мясо жертвы пастью, как обычные волки, а целиком заглатывают добычу. А вот землю роют, наоборот, зубами, а не лапами. Но и фруктами гуара полакомиться не прочь. Бананы, сахарный тростник, коренья, ягоды – всё это он очень любит. А вот падаль он не ест в принципе, чем, кстати, отличается от многих псовых.

Поэтому гуару называют всеядным волком. Эта особенность позволяет ему не голодать и не умирать от нехватки пищи. Единственное, что по-настоящему угрожает гривистому волку – паразиты. В их кишечнике часто селится червь, который достигает в длину двух метров. А коренья, которыми питается волк, помогают избавляться от ненужного поселенца.

Длина тела у животного относительно небольшая – 140 сантиметров, а весит он в среднем 25 килограммов. Это как далматинец. Шерсть длинная – 10-13 сантиметров. Окрас в основном рыжий с чернотой. А вот хвост красивый пушистый.

Ещё одна очень важная черта – верность. Волк в течение всей своей жизни живёт только с одной самкой.

Популяция гривистого волка в последние годы стала рекордно низкой. По подсчётам специалистов, осталось не более десяти тысяч взрослых особей во всём мире. Статус гривистого волка внесён в Международную Красную книгу, как «вид, что находится под угрозой исчезновения». Охота на гуару запрещена. К счастью, за его мехом никогда и не было охоты. И в целом он человеку не очень интересен. Правда, его не любят фермеры за то, что он ворует кур и кроликов.

К слову, гривистый волк не прочь быть домашним питомцем.