В Китае полностью вымерли дюгони

Уже второй водный обитатель Китая в этом году попал в список вымерших. Первый - китайский веслонос. О нём БАБР писал ранее в материале «Китайцы полностью истребили веслоносов».

Теперь же сообщается, что в Китае вымерли ещё и дюгони. Для начала уточним, что это морское млекопитающее. Если вернее, то безобидные морские млекопитающие, которых моряки принимали за русалок. Это единственный представитель семьи дюгоней, доживший до нас. Является родственником вымерших морских коров. Относится к отряду сирен, семейству ламантинов. Это крупные и плотные млекопитающие с короткими, как весло передними плавниками и с прямым или вогнутым хвостом, который используется в качестве пропеллера. Взрослые дюгони весят от 230 до 400 килограммов и могут иметь длину от 2,4 до 4 метров. Длительность жизни у них примерно совпадает с человеческой. Они 100% вегетарианцы.

Диапазон расселения дюгоней покрывает побережья 37 стран и территорий от Восточной Африки до Вануату. Большая часть мировой популяции дюгоней живет у побережья Австралии, их поголовье достигает 70 тысяч особей. В Юго-Восточной Азии обитает ещё несколько тысяч животных. Но теперь их количество сократилось.

Последний раз этих животных видели в 2008 году. В связи с этим гидробиологи из Лондонского зоологического общества совместно с Китайской академией наук решили провести исследование по поиску дюгоней в водах Китая. Они опросили местные рыбацкие общины в четырёх китайских провинциях в поисках доказательств существования пропавших без вести животных. Ни одного факта и даже намёка на их существование не обнаружено.

Причиной вымирания этих морских коров стал, как и всегда, человеческий фактор. Дело в том, что дюгони пасутся вблизи береговой линии. Из-за этого их часто сбивают лодки и они попадают в сети рыбаков. Кроме того, деятельность человека в последние десятилетия резко сократила и даже уничтожила их прибрежную среду обитания.

Численность начала резко сокращаться с 1970-х.

По словам учёных, это вымирание дюгоней в водах Китая – очень тревожный звоночек для всех остальных территорий обитания этих животных.

«Вероятное исчезновение дюгоней в Китае — это огромная потеря. Их отсутствие не только окажет косвенное влияние на экосистемы, но и послужит тревожным звонком — отрезвляющим напоминанием о том, что вымирание фауны может произойти до того, как будут разработаны эффективные меры по её сохранению», — говорит соавтор исследования, профессор Сэмюэл Терви.

Дюгони играют огромную роль в поддержании экосистемы, поэтому их утрата приведёт к последствиям для других видов. Например, рост морских водорослей может быть нарушен, так как именно ими питаются дюгони. Это, в свою очередь, может повлиять на другую морскую жизнь, зависящую от таких морских лугов.