X-Files на ОРТ

эпизод 7х18 - "Марка Х" ("Brand X").

До сих пор в "Секретных материалах" курильщики были жутким дефицитом. В сущности, единственной курящей личностью был зловещий мистер Спендер, который вечно бросал свои окурки в самых неподходящих местах (например, на месте очередного зловещего преступления… или в кабинете несчастного Скиннера, не выносившего сигаретный дым). Самое забавное то, что Уильям Дэвис, играющий роль Курильщика, давным-давно бросил эту вредную привычку, и поэтому на съемках ему приходилось дымить травяной сигаретой без никотина… Да, так вот: как-то так получилось, что сигарета в сериале стала чем-то вроде зловещего признака "темной стороны".

Ну и, как финал такого отношения, грянула "Марка Х". Итак…

…Дым выходил из трубы большого уютного дома и неспешно поднимался в ночное небо. Вокруг дома лениво бродили агенты ФБР, высматривая возможных злоумышленников. Но злоумышленники, как видно, предпочитали об эту пору сидеть дома и смотреть кино на СТС в 21.00; во всяком случае, поблизости ни один не появился, о чем один из агентов и доложил по рации непосредственному начальству. Непосредственным начальством был Скиннер, на всякий случай сидевший в доме в компании с охраняемыми объектами: доктором Скоби и его женой. Этот самый доктор Скоби, биохимик по специальности, на следующий день собирался давать показания в суде против своих прежних боссов - табачной компании Морли. Правда, никто пока не знал, чем именно Скоби занимался в этой компании и что он против нее имел; однако, узнав о его происках, компания засыпала его угрозами, так что ФБР пришлось выделить доктору охрану - так, на всякий случай. И вот теперь Скоби, свято веривший в силу Закона, безмятежно сидел на диване, а его жена (видимо, насмотревшись голливудской продукции, подробно повествующей о том, что случается со свидетелями, рискнувшими свидетельствовать против корпораций, мафии, правительства и прочих зловещих организаций) слезно упрашивала его отказаться от своих показаний, послать все к черту и выставить ФБР за дверь. Скоби не реагировал, к тому же, у него начался кашель; один из агентов принес ему воды, но и вода не помогла. Потом миссис Скоби ушла спать, агенты во главе со Скиннером тоже вышли, а доктору стало хуже: кашель усилился, Скоби снова приложился к стакану, и вода окрасилась кровью, а среди ледяных кубиков зашебуршился какой-то жук.

Позже той же ночью миссис Скоби проснулась и обнаружила, что она в кровати одна. Из-под двери ванной пробивался свет, и она решила, что муж там; но на стук никто не отзывался, и дверь, похоже, чем-то подперли изнутри. Примчался взволнованный Скиннер, который вручил испуганную миссис одному из своих агентов, а сам силой вскрыл дверь, после чего его чуть удар не хватил: на полу, прислонившись к двери, сидел труп доктора Скоби, и видок у него был еще тот - всю плоть вокруг губ и носа разъело, как кислотой, и сквозь кровавые раны проглядывал череп…

В результате поутру в доме все было вверх дном. Повсюду сновали агенты, а Скиннера по телефону пинало начальство (и, судя по выражению его лица, пинало долго и основательно), а потом приехали Малдер и Скалли. Интересно, зачем Скиннер привлек их к этому делу? Видимо, одно из двух: либо ему катастрофически не хватало людей, либо он заподозрил, что в смерти несчастного доктора замешан Курильщик, снедаемый беспокойством за поставщика своих любимых сигарет…

Так вот, Скиннер поведал своим любимым агентам, что доктор Скоби, которому, кстати, уже полчаса как полагалось быть в суде, помер по совершенно неясным причинам. Полиция заподозрила, что в него плеснули кислотой, но все равно непонятно, как злоумышленник проник в дом. Между тем, директор ФБР распорядился, чтобы это дело раскрыли как можно скорее, поэтому ему, Скиннеру, жизненно необходима помощь. Конечно, Малдер и Скалли выразили полное согласие, после чего Скалли отправилась делать вскрытие, а Малдер пошел осмотреться, и тут же, разумеется, проявил себя как следователь высшего класса: во-первых, с ходу отметил, что в доме нет пепельниц (и, следовательно, Скомби не курил - видимо, слишком хорошо знал, что творят с человеком сигареты его компании), а во-вторых, обнаружил стакан, из которого накануне пил доктор. В стакане плавал утопший жук, и чутье Малдера тут же подсказало ему, что это не спроста, поэтому он выловил жука и уложил его в пакетик для сбора улик.

Потом Скиннер собрался навестить компанию Морли - поговорить к контролером доктора Скоби, доктором Питером Воссом, и Малдер увязался за ним. Но в компании к ним отнеслись не слишком дружелюбно: сперва охранник не желал их пропустить, не смотря даже на значки ФБР; потом агентов таки провели к доктору Воссу, но тот оказался не один, а в окружении адвокатов, и этих адвокатов заклинило на фразе: "ответив на этот вопрос, мы нарушим конфиденциальность". Правда, доктор Восс (довольно симпатичный бородатый дяденька, который, кажется, был искренне обеспокоен и огорчен гибелью коллеги) порывался что-то сказать, но ему тоже заткнули рот напоминанием о конфиденциальности. Скиннеру ясно дали понять, что пока он не явится с ордером на обыск, его тут видеть не желают, и все уже собрались было уходить, но тут Малдер вытащил из кармана пакетик с жуком и поинтересовался у Восса, что это за зверь такой. Восс (обрадованный, что хоть на один вопрос он может ответить) объяснил, что это табачный жук, их тут прорва; один из адвокатов, насторожившись, тут же спросил, зачем Малдеру это знать, но Малдер саркастически заметил, что не может ответить на этот вопрос, потому что так он нарушит конфиденциальность ФБР. На этом встреча и закончилась; Скиннер был разочарован, но Малдер остался доволен, потому что его подозрения насчет жука, кажется, подтверждались.

Интересно, а почему ФБР не послало никого проследить за Воссом? Если бы они до этого додумались, то увидели бы весьма интересную сцену. Восс вернулся домой (о, у него очень милый дом и семья - ничуть не хуже, чем у покойного Скоби), и только вышел из машины, как появился один такой подозрительный тип, Дэрил Вивер, на вид - типичный маньяк. Они с Воссом явно были знакомы, хотя приятельскими отношениями там и не пахло: Восс, завидя Вивера, удивился и, похоже, испугался. А вот Вивер держался почти нагло; он заявил, что у него кончились сигареты, новую партию ему должен был предоставить Скоби, но поскольку его теперь нет, то эта обязанность, по его мнению, перешла к Воссу. Восс вручил ему несколько пачек (явно чтобы поскорее отделаться от нежеланного гостя) и пообещал позже принести еще, но при условии, что Вивер тут больше не появится. Вивер, однако, ничего не собирался обещать; он туманно намекнул, что у него есть мысли насчет гибели Скоби, но в конце концов удалился.

Ну, а Малдер и Скиннер в это время поехали в морг, где Скалли производила вскрытие; но если Скиннер рассчитывал, что она их порадует, то он очень ошибался. Скалли выяснила, что Скоби убила гипоксемия: легкие перестали передавать кислород в кровь, и доктор просто задохнулся. Его альвеолы, по ее выражению, напоминали солонину; однако она по-прежнему не понимала, что разъело ткани - на трупе не было и следа кислоты или других разрушающих веществ. Скиннер все еще настаивал на том, что Скоби был убит, но Малдер возразил, что они не нашли никаких следов борьбы, и поинтересовался у Скалли, не обнаружила ли она на теле табачных жуков - по его мнению, это они стали причиной смерти. Похоже, правда, что Скиннер и Скалли его убежденности не разделяли…

Тем временем, заядлый курильщик Дэрил Вивер сидел у себя в квартире (редкостная дыра!), дымил очередной сигаретой и смотрел телевизор. А за стеной в соседней квартире сидел другой жилец, к которому сигаретный дым пробивался через вентиляцию. Соседа это очень возмущало, он стучал в стенку и орал, что добьется выселения Дэрила, если тот немедленно не прекратит это безобразие, но Дэрилу было наплевать: он спокойно заявил, что Америка - свободная страна, и тут каждый делает, что пожелает. А потом сосед закашлялся и заглох, потому что у него из глотки полезли табачные жуки и мужик в одночасье загнулся. Но его смерть в точности была похожа на кончину Скоби, поэтому в скором времени здание оккупировали силы ФБР. Малдер был доволен, потому что на сей раз вокруг трупа шлялись полчища табачных жуков; он тут же заявил Скиннеру, что эти жуки и убили обоих мужчин, только в ванной Скоби было открыто окно, и они все смотались через него. Скалли на сей раз согласилась с напарником, заметив, что жуки могли переносить какую-нибудь инфекцию, бактерии или что-то в этом духе, а значит, в здании могут быть и другие жертвы. Все тут же кинулись осматривать дом, и Малдер вышел как раз на квартиру Вивера. Вивер его впустил, признал, что не раз слышал голос соседа, когда тот возмущался насчет курения, так что его, Вивера, смерть этого типа не слишком огорчила. После этого он закурил очередную сигарету, обдал Малдера облаком дыма и намекнул, что ФБР могло бы предоставить кое-какую награду за сведения от населения, и ему, Виверу, не помешала бы пара лишних долларов. Малдер ответил, что ФБР очень ценит бескорыстную помощь, и удалился. В коридоре его встретили Скалли и Скиннер; они ничего не нашли, так что единственной зацепкой в деле по-прежнему оставался жук. Скалли заметила, что у нее есть знакомая энтомологиня (которая, между прочим, обреталась чертовски далеко оттуда… но Скалли, видимо, не желала рисковать встретить новую Бемби среди энтомологов поближе), и немедленно принялась ей названивать, а Малдер в это время решил прогуляться до дома доктора Восса.

К сожалению, Восс за это время не стал дружелюбнее. Он разговаривал с Малдером на пороге и сходу заявил, что им не следует разговаривать без адвокатов. Малдер не обиделся, заметил, что Воссу есть что терять, но тем не менее, рассказал ему про новый труп, который организовали им табачные жуки, и заметил, что могут быть и другие жертвы - если Восс не начнет говорить. Восс занервничал, но не разговорился, и Малдер ушел. И только доктор вошел в дом, как зазвонил телефон. Звонил Дэвид Бримли, шеф службы безопасности компании, который шпионил за Воссом и теперь желал знать, зачем приходил Малдер и где обретается Дэрил Вивер. Восс сказал, что Вивера не видел и не знает, куда тот подался, но после разговора немедленно помчался к Виверу домой, сунул ему в руки 4000$ и велел убираться из города. Вивер спокойно пересчитал деньги и заметил, что для начала это неплохо, но уезжать он никуда не собирается, ему и тут неплохо. И, кстати, он тут подумал… Те сигареты, которые ему дают, несколько нетипичны, не так ли? Тут он сунул в рот сигарету и достал зажигалку; Восс весь съежился и панически закричал, что компания прихлопнет Вивера, как муху; но Вивер сказал, что это его проблемы, и он сам их решит. Подавленный Восс, пошатываясь, вышел из квартиры; а Бримли, затаившийся на верхней площадке, проводил его взглядом и неторопливо направился в эту квартиру…

А Скалли со Скиннером в это время навестили энтомолога, доктора Либби Нэнс. Либби осмотрела жука и сказала, что он явно мутировал: у него несколько нетипичные усики, челюсти, ну и прочее. Скалли тут же предположила, что эти отклонения - результат генной инженерии: всем известно, что табачные компании экспериментируют с растениями, стараясь вывести особые сорта табака, а это могло повлиять и на жуков, которые этим табаком питаются. Потом Скалли и Скиннер снова поехали в морг - на аутопсию соседа Вивера. Скалли, вскрыв легкие трупа, обнаружила там целый клубок личинок (что, похоже, повергло в шок непривычного к таким зрелищам Скиннера), так что теорию Малдера можно было считать доказанной. Тут появился и сам Малдер. Вид у него был какой-то разбитый; он бросил только один взгляд на тело, после чего ему стало совсем нехорошо, он отошел в сторонку и уселся там на стол, пытаясь сдержать кашель. Это ему не удалось, он закашлялся, прикрывая рот рукой, и на руке осталась кровь. Скалли, увидев это, тут же переполошилась и отправила напарника к врачам. Они успели вовремя: Малдера уложили на операционный стол и принялись выкачивать у него из легких личинок, но получалось не очень: личинок уже набилась полная банка, а они все продолжали вылупляться. Крайне обеспокоенная Скалли сказала Скиннеру, что они сейчас только тянут время; похоже, что Малдер вдохнул яйца жуков вместе с табачным дымом, и этими яйцами сейчас буквально набиты его легкие. Не менее обеспокоенный Скиннер в рекордные сроки выбил ордер на обыск и заявился в компанию Морли; и пока его люди старались найти хоть что-то, он воззвал к порядочности Восса. Адвокат компании попытался было вмешаться, но Скиннер гневно заткнул ему рот, и тут Восс, наконец, раскололся. Он печально поведал, что они со Скоби пытались создать безопасные сигареты, и у них было четверо подопытных; сначала дела шли хорошо и курильщики-испытатели были довольны, но через несколько месяцев трое из них неожиданно скончались. Компания велела всем держать происшедшее в тайне, доктор Скоби протестовал, а потом и его настигла смерть - он работал с испытателями и, как видно, заразился.

Скиннер быстренько обдумал эту информацию и поинтересовался, что же сталось с четвертым испытателем. Тут всплыло имя Вивера; Скиннер тут же все сопоставил и нагрянул в его квартиру, но Вивера там не оказалось, зато обнаружился привязанный к стулу Бримли с кляпом во рту. Кляп вытащили, и из Бримли тут же хлынули жуки, так что взять у него показания Скиннеру так и не довелось.

В больнице Малдер пришел в себя. Скалли, конечно же, была рядом; она ласково взяла его за руку и поведала, что Скиннер пытается поймать Вивера - единственного человека, у которого, кажется, иммунитет к жукам-мутантам. Если его удастся изловить, то они, возможно, сумеют найти лечение и для Малдера. Тут Малдеру снова стало плохо, он начал задыхаться, и Скалли крикнула медиков; а у Малдера изо рта уже поползли жуки… Врачи снова взялись за откачку, но рентген показал, что личинки стали размножаться быстрее и начали блокировать кровоток; поэтому врач предложил вскрыть грудную клетку и вычистить личинок вручную. Скалли воспротивилась, заявив, что Малдер слишком ослаб и просто умрет во время операции; но врач ответил, что иного выхода нет. Скалли в отчаянии попросила его подождать еще немного, надеясь, что Скиннер таки изловит Вивера…

А искомый Вивер в это время отправился куда-то на своей машине. Он остановился на заправочной станции, чтобы купить себе какую-то фигню; но тут подъехала полицейская машина, и он сбежал. Судя по всему, он планировал уехать из города и штата, однако у него кончились сигареты, и он решил сначала затовариться ими…

Скиннер, просчитывая все возможности, поехал в дом Восса, намереваясь поместить доктора - единственную ниточку к Виверу - под охрану; но жена Восса сказала, что ее муж еще не возвращался домой, и телефон в его офисе тоже не отвечает. Скиннер помчался в офис и обнаружил там несколько помятого, но живого Восса и невозмутимого Вивера, собиравшегося покинуть здание с коробками сигарет. Скиннер аккуратно взял его на прицел и предложил Виверу не искушать судьбу; но Вивер очень спокойно заявил, что у Скиннера духу не хватит его подстрелить - ведь он, Вивер, очень ценный подопытный кролик, и без него агент в больнице умрет. Потом он хладнокровно закурил, еще немножко порассуждал на тему о том, что любое открытие требует жертв, и собирался уже гордо удалиться, когда Скиннер, не любивший, когда его недооценивают, пальнул ему в плечо, после чего спешно доставил Вивера в больницу к Скалли. Скалли сперва распорядилась взять у Вивера кровь на анализ, а потом посмотрела на его пожелтевшее лицо и желтые от табака пальцы, и ее озарило. Она даже анализа не стала дожидаться, а тут же велела вколоть Малдеру 30 миллиграммов никотина.

Ну, и все сошлось, как дважды два. Через пару недель Малдер уже сидел в своем офисе за компьютером и выглядел на все сто, хотя голос еще был хрипловат. Пришла Скалли (вся такая элегантная - в костюме с юбкой, кажется, впервые за последние два сезона!) и заявила, что компания Морли очень заинтересовалась его выздоровлением. Малдер поинтересовался, как там Вивер, и Скалли ответила, что с ним полный порядок: от раны он уже почти оправился, а от жуков его защитила лошадиная доза никотина - он курил по четыре пачки сигарет в день. Это и Малдера спасло: вколов ему никотин, они провели своего рода химеотерапию, и все жуки скончались в страшных судорогах. Правда, при этом у Малдера едва не остановилось дыхание, но его живучесть явно превышала лошадиную, так что все обошлось. Малдер мрачно ответил, что обошлось еще не все, и показал Скалли пачку сигарет, которую купил по пути на работу. Скалли смерила его пронзительным взглядом и выразила надежду, что он не начнет курить (это звучало как: "Только попробуй!"). Под ее наблюдением Малдер бросил пачку в мусорную корзину; Скалли удовлетворенно кивнула, сказала, что их ждет Скиннер, и вышла, а Малдер тут же опустил взгляд на вожделенную пачку, покоящуюся среди мусора…